Capsule historique: Le Québec forcé à la conscription !

Lors de la Première Guerre mondiale, l’Angleterre avait enrôlé les Canadiens. Antonio Gauvreau (1897-1936), le frère de mon père a été un de ces Québécois, alors appelés « Canadiens français » qui a dû quitter de force le pays afin de combattre pour le Roi d’Angleterre. Histoire aussi dramatique que mystérieuse, il disparut sans donner de nouvelles. Il est probablement décédé en 1936 aux États-Unis. Mon oncle Robert Gauvreau (1905-1969) aurait retrouvé sa trace momentanément, dans un hôpital, quelque part en Californie.

Ce que je trouve d’une grande tristesse, c’est de savoir qu’au retour des soldats, lorsqu’ils défilaient dans les rues de Québec, ma grand-mère Desneiges Plamondon-Gauvreau (1873-1948) amenait sa fille Éliane, lui demandant de bien observer les différents contingents militaires pour voir si Antonio ne serait pas du défilé avec les autres soldats. Il n’est jamais revenu au pays.

J’ai vu dans l’histoire dans ma famille élargie de nombreuses personnes qui ont contribué aux deux guerres mondiales, tant sous le drapeau canadien, que sous ceux de l’Angleterre et des États-Unis. Ils étaient des Jarest, des Gauvreau, des Beaudet pour ne parler que de ces trois familles.

J’en profite pour vous présenter cette capsule de la série « L’histoire nous le dira » avec Laurent Turcot, professeur en histoire à l’Université du Québec à Trois-Rivières, sur la conscription de 1939. C’était la première fois que les Canadiens français étaient appelés à combattre pour le Canada, ce dernier étant reconnu comme indépendant de l’Angleterre depuis 1931.